L’ottovolante preferito di Elvis, lo Zippin’ Pippin’, una volta situato nel Luna Park ‘Libertyland’ a Memphis, è stato venduto ad un’asta pubblica per 2.500 dollari. Operante dal 1923, era anche la giostra più vecchia e importante di Libertyland: tuttavia questo non è bastato per evitare che terminasse la sua gloriosa carriera tra i circa 100 oggetti messi all’asta dopo il fallimento del Luna Park. 

Lo Zippin’ nel corso degli anni era stato sostituito da giostre più moderne come il Kamikaze (venduto per 190,000$), il Rebellion (venduto per 155,000$) e il Revolution (venduto per 55,000$) che hanno chiuso come si può notare ad un prezzo di vendita notevolmente più elevato.

Circa 75 persone hanno pagato un contributo di 10 dollari per partecipare all’asta organizzata dalla Norton Auctioneers di Coldwater in Michigan specializzata nelle aste e nella gestione di casi fallimentari di fiere, luna park, parchi acquatici, zoo e altre attrazioni turistiche. L’asta tenutasi a Memphis ha avuto inizio alle 10.30 del 21 giugno e si è conclusa piuttosto celermente verso le 15.

Sembra che la somma totale ricavata dalla vendita abbia soddisfatto le aspettative raggiungendo il milione di dollari. I vincitori delle aste avranno 30 giorni a disposizione per la rimozione dei beni aggiudicati.

Una cintura che Elvis indossò durante un concerto del 1972 a Honolulu alle Hawaii ha raccolto la somma record di 66.000 dollari durante un’asta speciale di oggetti appartenuti alle celebrità. La cintura è stata venduta ad un prezzo 6 volte superiore alle stime previste. Essa apparteneva alla star televisiva americana Jack Lord e ora è di proprietà di Neville Tuli, proprietario anch’esso di un casa d’aste a Bombay in India.

ELVIS A RAGGI X!
Recentemente su Ebay sono stati messi all’asta delle radiografie della testa e del torace di Elvis. Questi esami che mostrano il profilo della mascella e della cassa toracica risalgono al 1971: all’epoca Elvis soffriva di sinusite

Secondo un’autorevole fonte, Sillerman sarebbe vicino all’acquisto dell’Hotel Riviera di Las Vegas situato sulla famosa ‘Strip’. Esso farebbe parte dei vari progetti di rafforzamento della presenza di Elvis a Las Vegas.

ELVIS SENZA RIVALI
Elvis, a quasi 30 anni dalla morte, avvenuta nel ’77,  è ancora in testa alla classifica stilata dalla rivista americana Forbes delle celebrità decedute che l’anno scorso hanno ‘guadagnato’ maggiormente con 52 milioni di dollari. Segue subito dopo Kurt Cobain, leader dei Nirvana morto nel ’94, con 50 milioni di dollari all’attivo. Altri nomi che occupano le prime posizioni sono Albert Einstein, Andy Warhol e Marilyn Monroe.

VISITA PRESIDENZIALE
Il prossimo 30 giugno il presidente degli Stati Uniti George Bush, con la First Lady Laura e il primo ministro giapponese Junichiro Koizumi faranno visita a Graceland. Koizumi è infatti un grandissimo fan di Elvis Presley. Ad accoglierli ci saranno Priscilla e Lisa Marie Presley.

Il 6 giugno 2006 in Olanda le Poste(TPG Post) hanno emesso il primo francobollo olandese di Elvis, scelto grazie ai voti raccolti in internet e per posta.
Ne sono stati stampati quasi 500.000 e sono ora disponibili in tre edizioni.
Quelli del primo giorno di emissione sono chiaramente i più rari.

NOVITA’ DA ERNST JORGENSEN
Durante una recente intervista, Jorgensen ha parlato del suo prossimo progetto sulla SUN, rivelando tra le altre cose di aver trovato una nuova versione live di That’s All Right, cantata da Elvis a Meridian in Mississippi nel 1955.
Ernst Jorgensen ha inoltre affermato che è inoltre in cantiere un'altra uscita della FTD che combinerà un libro nonché un doppio CD e sarà intitolata ‘Writing For The King’. Essa includerà una parte dedicata a rarissime demo inedite presentate a Elvis da vari parolieri e una dedicata alle outtakes di Elvis. Inoltre per contribuire ad arricchire di preziose informazioni il relativo libro, Ken Sharp ha intervistato più di 100 parolieri, che hanno finalmente condiviso aneddoti e curiosità inedite per quanto riguarda Elvis: tra i vari nomi citiamo  Mac Davis, Phil Spector, Paul Anka, Neil Sedaka e altri meno famosi ma non per questo meno importanti.

CANCELLATO IL TOUR EUROPEO DI 'ELVIS STORY'
Lo show Elvis Story (approvato dalla Elvis Presley Enterprises) che dal prossimo Dicembre sarebbe dovuto sbarcare in Belgio per un tour Europeo, ha fatto marcia indietro e anche la data già pianificata a Bruxelles è stata cancellata.
Al momento non si conoscono le ragioni di questa cancellazione.

MOSTRA FOTOGRAFICA SUL PERIDO DI LEVA
Harold Heikkinen un fotografo che ebbe la fortuna di immortalare Elvis in parecchi scatti fotografici durante il periodo del militare ha deciso di rendere pubbliche le sue opere con una mostra presso il Dee Stadium di Houghton, Michigan.

LA TCB BAND A PARIGI
La TCB Band si esibirà in Francia in Settembre in due concerti che celebreranno il 30° Anniversario del Fan Club Elvis My Happiness;
uno vicino a Parigi (Boulogne Billancourt) e uno a Saint-Raphäel.

OSPITI SPECIALI IN  EUROPA
Il prossimo 27 agosto a Shoreham By The Sea nel Regno Unito, il fan club Essential Elvis ospiterà Jennifer Holden, che recitò con Elvis nel film ‘Jailhouse Rock’.
Il 7 ottobre gli Imperials saranno in Belgio per la manifestazione ‘A touch of Gospel’ organizzata dal club Elvis Matters.
Il 25 novembre 2006 Steve Binder, regista del ’68 Comeback Special e D.J. Fontana saranno anch’essi in Belgio in occasione del 45° anniversario della fondazione fan club ‘United Elvis Society of Belgium’.

E’ MORTO BILLY WALKER
Billy Walker, leggenda del Grand Ole Opry e della musica country, il cui più grande successo, ‘Charlie’s Shoes’, vendette un milione di copie, è morto a 77 anni in un incidente stradale su una statale nei pressi di Montgomery. Walker, insieme a Slim Whitman, aiutò Elvis a esibirsi per la prima volta al Louisiana Hayride: la presenza scenica del futuro Re del R’n’R impressionò non poco Billy, che descrisse Elvis come ‘un giovane di bell’aspetto in pantaloni neri, giacca e scarpe rosa’. Quando vide Elvis salire sul palcoper la prima volta, la sua performance lo lasciò sbalordito. Questo fu solo il primo di una lunga serie di incontri e nel 1955 Walker e Elvis andarono in tour nelle parte occidentale del Texas. Waylon Jennings, poi divenuto a sua volta una leggenda del country, si occupava della promozione di questi concerti. Inoltre fu proprio Walker che presentò per la prima volta Elvis all’amico Roy Orbison.

ACCORDO TRA LA CKX E IL CIRQUE DU SOLEIL
Secondo un comunicato stampa diffuso recentemente, la CKX guidata da Sillerman e il leggendario Cinque du Soleil starebbero unendo le proprie forze per la creazione, lo sviluppo, la produzione e la promozione di alcuni progetti riguardanti Elvis Presley, inclusi  tour mondiali, show permanenti, ma anche esperienze multimediali e interattive basate sul Re del R’n’R. L’iniziativa, denominata Elvis Presley Projects, verrà messa in atto a partire dal 2008. Gli spettacoli itineranti e gli eventi interattivi saranno prodotti dal Cinque Du Soleil e utilizzeranno il nome, l’mmagine e la musica di Elvis nonchè il materiale audiovisivo relativo.

Sillerman ha commentato: ‘Questo accordo consentirà ai fan di tutto il mondo che hanno visto Elvis solo nei film o hanno ascoltato solo la sua musica di sperimentare realmente cosa significhi vedere Elvis dal vivo. Il Cinque Du Soleil rimane una delle più incredibili e entusiasmanti  esperienze di intrattenimento del globo e apporterà il genio creativo richiesto per produrre spettacoli ed eventi multimediali che cattureranno l’essenza del vero Elvis Presley.’

Guy Laliberté, fondatore e presidente del Cinque du Soleil ha aggiunto: ‘Questa partnership, consolidata dall’incredibile professionalità di Sillerman e del suo team, è destinata a diventare un progetto creativo estremamente stimolante per il Cinque Du Soleil. Inoltre dimostra chiaramente la nostra intenzione di variare il nostro contenuto artistico attraverso vari eventi dal vivo.’

La CKX e il Cirque du Soleil si spartiranno a metà i diritti riguardanti questo progetto, dividendo in eguale misura i costi per la creazione, lo sviluppo, la realizzazione e la produzione di ogni iniziativa e di conseguenza anche i profitti.

 Le due parti hanno deciso di realizzare almeno uno show itinerante in Europa e/o in Asia e un evento multimediale al di fuori degli Stati uniti entro il 2008. Dal 2009, sarà creato un progetto all’anno fino al 2014. Dal 2014 le due società promettono di realizzare progetti riguardanti Elvis almeno una volta ogni due anni fino al 2021. Al momento nel contratto non sono previsti spettacoli a Las Vegas.

 Il Cirque du Soleil è una società con sede a Montreal in Quebec, Canada.  Essa produce una serie di show mantenendo standard altissimi di qualità artistica e di originalità e apporta ad essi inconfondibili segni di distinzione quali l’energia e lo spirito che caratterizzano ognuno dei suoi spettacoli. Il Cirque du Soleil è attivo dal lontano 1984 e più di 50 milioni di spettatori di più di 100 città sparse nei 4 Continenti hanno potuto ammirare i suoi spettacoli. Solo nel 2006, 13 spettacoli saranno presentati in contemporanea in tutto il mondo. Il Cirque du Soleil nel corso degli anni si è guadagnato una serie di prestigiosissimi riconoscimenti negli USA e in tutto il mondo.

PRIMO FRANCOBOLLO OLANDESE

Il 6 giugno , questo nuovo francobollo passerà alla storia come il primo francobollo ufficiale di Elvis in Olanda. Johan Kesseler, socio del club Elvis Matters, fu il primo ad avanzare questa idea. Questi francobolli si possono richiedere in un set da 2 o da 10 e ognuno di essi  costa 0,39 euro.

LA EPE NEGA OFFERTE PER LA VILLA DI ELVIS
Todd Morgan, a nome della EPE, ha recentemente dichiarato che la società non è mai stata interessata all’acquisto della villa di Audubon Drive a Memphis.

Ecco le sue parole: ‘Se la villa fosse situata più vicino a Graceland e non fosse in un quartiere esclusivamente residenziale, forse l’avremmo presa in considerazione come potenziale attrazione aggiuntiva alle nostre attività esistenti e di conseguenza avremmo tentato con l’asta. Tuttavia anche la somma di denaro richiesta da Mike Freeman e Cindy Hazen era ampiamente superiore al nostro budget e non avremmo avuto certezze su come recuperare la cifra investita.

Tutti i nostri sforzi si concentrano sulla villa di Graceland e i nostri grandi archivi privati. Abbiamo capito che il futuro della villa sarebbe stato al sicuro quando abbiamo notato che l’asta si era chiusa ad una cifra molto superiore rispetto al suo effettivo valore di mercato paragonata ad altre ville del vicinato. Sicuramente tutti gli astanti hanno conferito molto valore alla sua storia per essere disposti a pagare così tanto.

Alcuni fans ci hanno suggerito di acquistare la villa per poi trasferirla nella zona del Visitor Center di Graceland per renderla disponibile ai tour: era un’idea allettante, ma avrebbe richiesto costi vertiginosi che andavano sommati al prezzo finale di acquisto della villa e non vi è spazio nel nostro budget per un impegno del genere nell’ambito dei nostri progetti di rinnovamento del visitor center.’

Il museo ‘Time and Things Remembered’ situato presso la casetta dove nacque Elvis, verrà chiuso per  grandi lavori di rinnovamento che dureranno per circa 2 mesi
a partire dal 9 ottobre 2006. Durante quel periodo, le visita alla casa, alla cappella commemorativa e al resto saranno possibili e i prezzi dei biglietti saranno adeguati al disagio arrecato. L’idea è di riaprire il museo nella prima parte di Dicembre 2006 con un look e un concetto totalmente diversi.

E’ MORTA FLORENCE KAYE

Florence Kaye, l’ultima sopravvissuta del trio di compositori Giant – Baum – Kaye è morta nella notte del 12 maggio. Tra i brani che Kaye contribuì a realizzare figurano "Devil In Disguise", “Today, Tomorrow and Forever”,  “The Sound of Your Cry”,  “City By Night”, “Power of My Love”, “Edge of Reality”, “Roustabout” e altri.

ELVIS & TOM HANKS
Tom Hanks, una delle star assolute del cinema internazionale, ha raccontato una serie di divertenti aneddoti su Dan Striepeke, suo truccatore personale da ben 19 anni.

Ecco le parole di Hanks: ‘ Ad ottobre, dopo le riprese finali de ‘Il Codice Da Vinci’, un enorme torta di compleanno con tanto di candeline, abbastanza grande da sfamare l’intera troupe è stata portata sul set del film. E’ stata una vera benedizione il fatto che avessimo terminato il film proprio nel giorno in cui il mio truccatore personale da 19 anni, Dan Striepeke, compiva 75 anni. E’ nell’ambiente del cinema da 40 anni e in carriera è stato l’artefice dell’abbronzatura sfoggiata da Elvis nel film ‘Viva Las Vegas’, nonché del profilo romano di Laurence Olivier in Spartaco.’ 

Da notare che altri film famosissimi in cui si può notare la mano di Striepeke sono Forrest Gump, I Dieci Comandamenti, Tutti Insieme Appassionatamente, Il Giro del Mondo in 80 Giorni e molti altri.

Poi Tom Hanks prosegue: ‘Ho domandato a Danny di raccontarmi aneddoti su Elvis e lui mi raccontava sempre dei modi da gentiluomo che lo contraddistinguevano e come fosse sempre pronto allo scherzo. Mi raccontava storie sulla Memphis Mafia, Ann Margret e quanto il film ‘Avventura in Oriente’ fosse una vera schifezza. Dan è andato in pensione lo scorso gennaio. Mi disse che aveva di meglio da fare che mettermi chili di trucco in faccia nell’impresa sempre più ardua di farmi apparire bello…’

SPOT CON ELVIS E DOLLY PARTON

Due icone senza tempo della musica mondiale, rispettivamente  nel country e nel rock, si sono ‘alleate’ per uno spot virtuale colmo di effetti speciali frutto delle magie della tecnologia moderna. I due artisti in questione sono Elvis e Dolly Parton e grazie ai miracoli della realtà virtuale si possono ammirare insieme mentre si lanciano in un viaggio ‘on the road’ per ammirare le bellezze dello Stato del Tennessee. Il titolo di questo curioso spot è ‘Tennessee Road Trip’ ed è stato ideato dal Dipartimento del Turismo del Tennessee: esso andrà in onda quest’estate negli USA a scopi promozionali. Per creare l’illusione, Dolly è stata inserita digitalmente in una scena del film del 1967 ‘Clambake’. Nella scena dello spot, la coppia sta guidando lungo un’autostrada a bordo di una decappottabile Corvette Stingray del 1967, ma la pubblicità si apre con il solo volto di Dolly in primo piano: dopo le immagini di una serie di luoghi turistici del Tennessee (tra cui Graceland e Beale Street), l’inquadratura si allarga e mostra Elvis che guida al fianco di Dolly.  E’ la prima volta che Elvis appare in una pubblicità ‘virtuale’ con un'altra star. Dolly Parton si è detta entusiasta dell’esperienza: ‘ Essere su una decappottabile con  Elvis?? Cosa potrebbe desiderare di più bello una donna?? Sono orgogliosa del retaggio culturale del Tennessee e sono elettrizzata per aver promosso il nostro grande Stato con l’aiuto della più grande superstar di tutti i tempi.’

Il governatore del Tennessee aggiunge: ‘L’idea alla base dello spot è l’opportunità di unire due star internazionali della musica mondiale che simboleggiano l’impareggiabile storia musicale del Tennessee. Esso è una celebrazione positiva, energica e indimenticabile del passato, del presente e del futuro dello Stato.’

RIAPRE L’ELVIS PRESLEY’S MEMPHIS

Il ristorante una volta conosciuto con il nome di Elvis Presley’s Memphis riaprirà i battenti quest’estate, ma esso verrà gestito e si proporrà in maniera totalmente diversa dal precedente. Jimmy Ishii ha firmato un contratto di affitto per 12 anni con la EPE e aprirà il locale verso fine agosto. Il nuovo nome non ancora confermato definitivamente sarà con tutta probabilità "EP - Delta Kitchen and Bar." Ishii in collaborazione con il socio in affari Tom Boggs, sono i due migliori ristoratori della città. L’offerta musicale del locale si modificherà da un repertorio interamente dedicato a Elvis a una serie di vari generi e influenze. Per quanto riguarda la parte culinaria (dove con molta probabilità la passata gestione ha fallito miseramente) le proposte del nuovo locale si focalizzeranno sulla cucina del Sud degli USA con un tocco personale apportato dai nuovi gestori.

Il precedente locale, attivo dal 1997 al 2003, era sorto sulla sede originaria del negozio d’abbigliamento Lansky Brothers. L’esperienza fallì poiché esso si rivolgeva quasi esclusivamente ai fan più accaniti di Elvis e a pochi altri: errore che i nuovi proprietari non hanno intenzione di ripetere, cercando di attrarre la clientela più variegata possibile ed essendo anche consapevoli del fatto che il centro di Memphis si sta notevolmente ripopolando dopo molti anni di crisi.

Ishii possiede altri 9 ristoranti e nel 1998 è stato nominato Chef dell’Anno da un Associazione di Memphis.

URI GELLER SI AGGIUDICA LA VILLA  DI AUDUBON DRIVE

Uri Geller, indovino di origine israeliana famoso negli anni '70, che dice di aver incontrato Elvis a Las Vegas nel 1970, è stato il fortunato astante che si è aggiudicato la villa di Audubon Drive a Memphis appartenuta a Elvis per 13 mesi prima del trasferimento a Graceland. Secondo le intenzioni del nuovo proprietario la villa sarà ristrutturata per riportarla al suo splendore originale e inoltre spera di potere un giorno trasformarla in un museo. Geller ha battuto la concorrenza di molti altri aspiranti proprietari aggiudicandosi questa storica abitazione per la cifra di 905.100 dollari. Questa cifra arriva come come una vera benedizione per gli ormai ex proprietari della villa, Mike Freeman e Cindy Hazen, i quali sono tra l’altro in procinto di divorziare.
Uri Geller si dice proprietario, tra l’altro, di una vasta collezione di memorabilia di Elvis.

NUOVO TOUR VIRTUALE!

Si chiamerà 'ELVIS PRESLEY IN CONCERT' al posto di 'ELVIS THE CONCERT' e sarà in tour in Australia e Nuova Zelanda a partire dal prossimo Ottobre.
Il nome ha subito un cambaimento puramente per propositi di maketing e quindi per distinguere questo tipo di spettacolo da qualsiasi altro show di impersonators e per chiarire che il protagonista dello show (in video) è il vero Elvis Presley.
Lo show sarà molto simile a quello dei precedenti tour virtuali anche se vi è la promessa di inserire nuovi brani e nuovi filmati nel repertorio.
inoltre per la prima volta lo show sarà accompagnato da una speciale esibizione di costumi di Elvis che verranno esposti nella lobby area di ogni palazzetto e sarà gratis.
Gli artisti originali della band di Elvis che parteciperanno a questo tour saranno:

- TCB Band: James Burton, Glen D.Hardin, Jerry Scheff, Ronnie Tutt
- Sweet Inspirations: Myrna Smith
- The Stamps: Ed Enoch
- Joe Guercio

A Myrna Smith e Ed Enoch saranno affiancati nuovi elementi.
Contrariamente alle voci che circolavano su Internet, NON CI SARA' un nuovo tour virtuale in Europa...

ELVIS STORY IN BELGIO
Elvis Story, il tanto acclamato show-musical che ha avuto uno strepitoso successo due anni or sono a Parigi approderà in Belgio, a Bruxelles il 1° Dicembre 2006.
Questo show, creato in Canada e approvato da Graceland è considerato uno dei migliori tributi mai visti.
I biglietti per l'evento di Bruxelles avranno un prezzo compreso tra i 45 e i 55 Euro.

E’ MORTA HELEN COHN

Helen Cohn, conosciuta anche col nome di Bobbie Nudie, la donna che collaborò con il marito Nudie Cohn (figlio di immigrati ucraini e morto nell’84) alla creazione del celeberrimo vestito in lamé dorato indossato da Elvis durante alcuni concerti nel 1957, è deceduta in California all’età di 92 anni.
La collaborazione della coppia diede luce a una serie infinita di straordinari costumi da scena indossati da varie star della musica country degli anni ‘40 e ’50 come Hank Williams e Roy Rogers, ma anche da altre celebrità come Clint Eastwood e John Lennon.
Il completo in lamé di Elvis (realizzato su commissione per 10.000 dollari) si può vedere anche sulla copertina dell’album del 1959 “50,000 Elvis Fans Can't Be Wrong”.

ANCORA EUROPA PER ELVIS THE CONCERT?
Sembra che oltre ad una tournée in Oriente che dovrebbe iniziare ad ottobre 2006, per il concerto virtuale che vede Elvis proiettato su schermo gigante e accompagnato dal vivo dai suoi ex musicisti, ci sia la reale possibilità che questo show ritorni ancora una volta in Europa. Si pensa però che questo avverrà solo il prossimo anno.
Per quanto riguarda la tournée in Oriente la prima data sarà il 4 ottobre ma per tutti gli altri dettagli occorrerà aspettare l’annuncio ufficiale.

LOUISIANA HAYRIDE PER LA FTD?
Circolano alcune voci secondo le quali l’etichetta Follow That Dream avrebbe acquisito una registrazione audio dell’ultima performance di Elvis al Louisiana Hayride del 15 dicembre 1956.
Per il resto si sa solo che il sound della versione di Paralyzed cantata da Elvis in quell’occasione sarebbe molto buono.
Ecco la tracklist del concerto:

01. Heartbreak Hotel
02. Long Tall Sally
03. I Was The One
04. Love Me Tender
05. Don't Be Cruel
06. Love Me
07. I Got A Woman
08. When My Blue Moon Turns To Gold Again
09. Paralyzed
10. Hound Dog.

MEMORIE DI JERRY SCHEFF
Jerry Scheff sta lavorando ad un libro di personali memorie legate alla musica.
Ovviamente alcuni capitoli saranno dedicati al periodo trascorso con Elvis.
Jerry, che attualmente vive in Scozia ha firmato un contratto con una casa editrice Londinese.

IL MOTORE DEL LISA MARIE
Un motore dell’aereo Convair 880-22, più conosciuto tra i fans di Elvis come il ‘Lisa Marie’, è attualmente in vendita su E-bay con base d’asta di 175.000 dollari. Esso è uno dei 4 motori General Electric CJ 805-3A, che sono stati rimossi dall’aereo di Elvis che egli acquistò il 2 maggio 1975. Il motore rimase installato sull’aereo fino alla morte di Elvis. Un altro dei motori del velivolo è attualmente in mostra a Graceland.

MAC DAVIS NELLA HALL OF FAME
Il compositore di 'A Little Less Conversation' e 'In The Ghetto' verrà introdotto nella will be 'Songwriters Hall of Fame' durante la 36° edizione che avverrà il prossimo Giugno a New York.
Oltre ad essere tra i maggiori cantanti pop degli anni '70 e country degli anni '80, Mac Davis è anche un compositore di successo ed ha scritto brani di successo per Glen Campbell, Bobby Goldsboro, Lou Rawls, Kenny Rogers. nei primi anni '60
Nel 1968 Elvis Presley registrò "A Little Less Conversation" per il film 'Live A Little, Love A Little' e poi "Memories" per il '68 Comeback Special' ed infine la splendida "In the Ghetto" nel 1969.
Nel 1972 Davis salì scalò le classifiche con "Baby, Don't Get Hooked on Me" e poi il suo successo continuò per tutti gli anni '70 con singoli come "Stop and Smell the Roses," "Burnin' Thing" e "Forever Lovers."
ma il successo proseguì anche nei primi anni '80 con l'album "It's Hard to Be Humble" del 1980 e il suo maggior successo nella country chart "Hooked on Music."

ELVIS PRESLEY SCHOOL
Pare che l’ex scuola superiore di Elvis, la L.C. Humes Junior High School, ora scuola media, sarà presto rinominata Elvis A. Presley Junior High School. Ciò potrebbe diventare realtà sin da quest’estate e inoltre è previsto che il 16 agosto sarà giorno di vacanza per gli studenti di Memphis e della Shelby County (negli USA il sistema scolastico prevede che gli alunni ritornino tra i banchi sin dal mese agosto). La buona notizia è il sindaco, Willie Herenton, starebbe sollecitando tutti i responsabili affinché questo progetto venga realizzato al più presto. E’ inoltre prevista anche una ristrutturazione dell’edificio. Tuttavia si attende ancora con ansia un riscontro a queste ‘voci di corridoio’. Se tutto ciò si rivelasse vero la notizia potrebbe avere una gran risonanza mediatica.

ELVIS IN COPERTINA
Elvis Presley troneggia ancora una volta in copertina del 150° numero da Collezione della rivista musicale inglese MOJO.
Allegato alla rivista un CD contenente 15 brani-tributo di Elvis eseguiti da altri grandi artisti quali Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Jeff Beck, The Dead Kennedys e altri.

Un musical incentrato sul bellissimo documentario This Is Elvis sta attualmente andando in scena in diverse parti del Regno Unito. Esso traccia la vita e la carriera di Elvis, dalle apparizioni televisive, le prove con i musicisti, i litigi con il Colonnello Parker, il distacco da Priscilla, il suo trionfale ritorno on stage, i concerti di Las Vegas.
I fans di Elvis saranno deliziati da un vasto repertorio di successi (dal rock’n’roll alle ballate al gospel) e dal ritratto commovente della sua vita privata. I puristi di Elvis noteranno alcune incongruenze con l’effettiva realtà dei fatti: come quando l’attore che interpreta Joe Esposito suona sul palco con Elvis e i Jordanaires (che all’epoca non si esibivano già più con Presley) nel 1969 e Elvis che pronuncia il discorso dei Jaycees Awards sempre dal palco del Las Vegas Hilton nel ’69. Tutto questo viene perdonato grazie alla strabiliante performance dei  bravissimi musicisti impegnati nel progetto guidati dalla splendida voce di  Simon Bowman, che interpreta Elvis.  Ecco le date rimanenti in programma nel Regno Unito:

10th Apr to 15th Apr
Where: King's Theatre, Glasgow
Times: Mon-Thu 19:30. Fri 17:00, 20:30. Sat 16:00, 20:00

17th Apr to 22nd Apr
Where: Opera House, Manchester
Times: Mon-Thu 19:30. Fri 17:00, 20:00. Sat 16:00, 20:00

24th Apr to 29th Apr
Where: Alhambra Theatre, Bradford
Times: Mon-Thu 19:30. Fri 17:00, 20:30. Sat 16:00, 20:00

8th May to 13th May
Where: Pavilion Theatre, Bournemouth
Times: Mon-Thu 19:30. Fri 17:00, 20:30. Sat 16:00, 20:00

15th May to 20th May
Where: The Orchard, Dartford
Times: Mon-Sat 19:45. Wed Mat 14:30. Sat Mat 16:00

12th Jun to 17th Jun
Where: Theatre Royal, Nottingham
Times: Mon-Thu 20:00. Fri 17:00, 20:00. Sat 16:00, 20:00

19th Jun to 24th Jun
Where: Gaiety Theatre, Dublin
Times: Mon-Thu 19:30. Fri 17:00, 20:30. Sat 16:00, 20:00

26th Jun to 1st Jul
Where: Cork Opera House, Cork
Times: Mon-Thu 20:00. Fri 17:00, 20:30. Sat

IL RIFIUTO DI JUNKIE XL
In una recente intervista il DJ Olandese Junkie XL, che raggiunse il massimo successo nel 2003 con il remix di "A Little Less Conversation" per lo spot della Nike, ha rifiutato l'offerta di produrre un intero CD contenente remix di Elvis.
Tom Holkenborg, questo è il suo vero nome, ha confermato durante il programma televisivo olandese "De wereld draait door" che avrebbe guadagnato un sacco di soldi accettando la proposta.
"Non lo faccio per i soldi,ma per la musica" questo è stato il suo commento.
Egli ha anche declinato una proposta fattagli dai Beatles (Paul, Ringo) per il remix di "Strawberry Fields Forever"...

LA VILLA DI AUDUBON DRIVE SU EBAY
La villa al 1034 di Audubon Drive comprata da Elvis nel marzo 1956 (proprio mentre Heartbreak Hotel scalava le classifiche di vendita) comprendente tra l’altro due garage per auto, uno per le moto e annessa piscina sarà messa all’asta su E-bay dal 14 aprile al 14 maggio 2006.
Molte foto di Elvis e famiglia scattate dal noto fotografo Alfred Wertheimer furono scattate qui.
La famiglia si trasferì poi nel 1957 nella più grande e famosa Graceland.

IMPORTANTE RICONOSCIMENTO PER GRACELAND
Lunedì 27 marzo 2006 il Ministero degli Interni USA ha dichiarato ufficialmente Graceland ‘sito d’interesse storico nazionale’. Ecco qui di seguito la traduzione del comunicato stampa:

Memphis, TN – Il ministro degli Interni Gale Norton ha annunciato in presenza di Priscilla Presley e Jack Soden, la designazione di Graceland, dimora del Re del R’n’R, a sito d’interesse storico nazionale. La Norton ne ha dato l’annuncio durante una speciale cerimonia tenutasi nel parco di Graceland a Memphis, Tennessee. ‘Non è servito molto tempo agli Americani e al resto del mondo per scoprire Elvis Presley’ ha affermato la Norton ‘ed è palese che non lo dimenticheranno mai. La sua popolarità continua a crescere 29 anni dopo la sua morte e ogni nuova generazione si rapporta a lui in modo significativo.’

Elvis Presley conosciuto nel mondo col semplice nome di battesimo, è ampiamente considerato uno dei personaggi più influenti della musica e la cultura popolare del XX secolo e il suo status di icona culturale appare sempre più saldo di giorno in giorno. Le sue straordinarie doti hanno generato traguardi ineguagliabili nella storia americana e mondiale. Come superstar internazionale fu un artista dotato e influente in svariati generi musicali – rock, pop, country, rhythm & blues e gospel – e primeggiò in televisione, sul palcoscenico e al cinema. Elvis è stato introdotto nella Rock and Roll Hall of Fame, la Country Music Hall of Fame e la Gospel Music Hall of Fame, unico artista a ricevere un tale onore su questi tre fronti. Si stima che Elvis Presley abbia venduto più di un miliardo di dischi nel mondo.

‘In riconoscimento ai successi di Elvis e per il suo contributo alla cultura e alla storia musicale americana, oggi dichiariamo Graceland, la sua casa, sito d’interesse storico nazionale, ha dichiarato il ministro, ‘Questo è il nostro più alto riconoscimento per le proprietà storiche.’

Graceland è stata la residenza principale di Elvis per 20 dei 23 anni della sua carriera musicale ed è uno dei luoghi più associati a lui. Graceland è una delle cinque case museo più visitate degli USA e la residenza più riconoscibile del Paese dopo la Casa Bianca. Dalla sua apertura al pubblico nel 1982, milioni di fans da tutto il mondo hanno visitato la villa e le sue attrazioni annesse.
‘La cultura americana e la musica sono cambiate in modo irreversibile grazie ad Elvis’ ha dichiarato la Norton ‘Sarebbe difficile raccontare la storia del XX secolo tralasciando gli innumerevoli contributi apportati da questa icona.’

Questa nomina è attribuita esclusivamente a luoghi speciali dove si sono verificati eventi storici o dove eminenti cittadini Americani hanno vissuto o lavorato ed essi rappresentano gli ideali che hanno plasmato il nostro Paese. Circa 2.500 siti hanno ricevuto tale riconoscimento.

‘Elvis amava Graceland e ne andava molto fiero’ ha dichiarato la sua ex moglie Priscilla Presley. ‘Questa casa era il suo angolo di mondo privato che condivideva con la sua famiglia e i suoi amici più intimi. Per lui, Graceland era anche un simbolo tangibile di quanta strada avesse fatto partendo dalle sue umili origini. Elvis sarebbe onorato e commosso se sapesse che la sua adorata casa è ora riconosciuta come sito d’interesse storico nazionale. A suo nome, sono sinceramente grata nei confronti del ministro Norton e del Ministero degli Interni e di tutti coloro che hanno contribuito ad attuare questo riconoscimento.’

‘Graceland è la casa della mia infanzia e conserva innumerevoli ricordi dei momenti che ho condiviso con mio padre, la nostra famiglia e i nostri amici’ ha dichiarato Lisa Marie Presley. ‘Graceland ha assunto un significato sempre più grande per i fans nel mondo: milioni l’hanno visitata e altrettanti non vedono l’ora di farlo. E’ un onore per me averla condivisa con il pubblico che ha amato mio padre per tutti questi anni ed è mio impegno assicurare che essa sarà preservata per il piacere di tutte le future generazioni di fans e per la mia famiglia. Questo riconoscimento epocale è avvenuto semplicemente per il fatto che il leggendario Elvis Presley ha sempre considerato Graceland la sua casa. E’ una prova significativa di quanto mio padre significhi per il mondo e ciò mi rende semplicemente più orgogliosa di lui.’

MUORE CINDY WALKER
Cindy Walker, che insieme ad Eddy Arnold compose"When My Blue Moon Turns To Gold Again" e "You Don't Know Me", che Elvis registrò in studio rispettivamente nel ’56 e nel ’67, è morta il 23 marzo all’età di 86 anni.
Altri famosi artisti che cantarono alcuni suoi pezzi sono Bing Crosby, Perry Como, Roy Orbison, Jerry Lee Lewis e molti altri.

RECORD COLLECTOR
L’edizione dell’aprile 2006 della rivista Record Collector ha Elvis in copertina e all’interno con articoli, immagini e una lunga intervista con DJ Fontana.

ELVIS TRADING CARDS
Il prossimo ottobre la Press Pass produrrà un set di 90 cards da collezione per celebrare il 50° anniversario del passaggio di Elvis alla RCA. Queste card saranno disponibili in pacchetti da sei in vendita  a 1 dollaro e 99 centesimi l’uno o contenute in una confezione speciale da collezione a 19,99 $ che comprenderà 8 pacchetti e una replica di una delle auto che Elvis ha guidato nei film. La Press Cards auspica di realizzare varie serie di cards in futuro e in questa ottica ha raccolto una grande quantità di foto, alcune delle quali inedite.

ALCUNI CHIARIMENTI SUL FUTURO DI GRACELAND

La EPE ha recentemente risposto ad alcuni dubbi che circolavano ormai da diverse settimane sul futuro di Graceland e dell’area circostante. Ecco di seguito il comunicato:

‘Per diversi anni il team della Elvis Presley Enterprises, tra cui figurano anche Priscilla e Lisa Marie Presley, ha sognato di realizzare un visitor center, un hotel e strutture espositive di gran lunga superiori alle già valide strutture sviluppate fino ad ora. Oggi, grazie alle risorse e alla leadership di cui può disporre la EPE col nuovo partner commerciale, la CKX guidata da Robert Sillerman, sembra che i nostri sogni potranno avverarsi molto presto. E prevediamo che buona parte di ciò potrebbe essere portato a compimento nel giro di tre anni. Le recenti notizie sui futuri progetti della CKX/EPE si sono rivelate imprecise e fuorvianti. I giornalisti hanno riportato erroneamente alcune delle informazioni ricevute. Qui di seguito abbiamo dato una risposta alle domande più frequenti che ci sono pervenute dai fans e dai colleghi operanti nell’industria del turismo.’

I tour di Graceland chiuderanno durante la realizzazione delle nuove strutture?

No, le visite turistiche a Graceland non saranno in alcun modo interrotte durante i lavori previsti.

L’Heartbreak Hotel chiuderà per fare spazio ad un nuovo hotel?

No, per la realizzazione del nuovo hotel è realistico prevedere un periodo di tre anni. Di conseguenza l’Heartbreak Hotel rimarrà aperto almeno fino a quando quello nuovo sarà completato ed è possibile che esso continuerà ad ospitare i turisti anche dopo che ciò sarà avvenuto. Abbiamo recentemente completato una nuova fase di ristrutturazione e miglioramento dell’hotel per il comfort e il divertimento degli ospiti e siamo in procinto di terminare la realizzazione di un secondo ascensore per integrarlo a quello già esistente. Continueremo a perseguire l’obiettivo di rendere il soggiorno all’Heartbreak Hotel sempre più piacevole per tutti gli ospiti.

Continueranno comunque ad esserci nuove mostre fino a quando saranno realizzate le nuove strutture espositive?

Certamente. Come sempre ci sarà qualcosa di nuovo da vedere poiché gli oggetti vengono esposti a rotazione prima all’interno di Graceland durante il tour che illustra la vita e la carriera di Elvis per poi venire anche esposti in ‘Sincerely Elvis’, una mostra situata nella piazza antistante alla villa che cambia tema e oggetti  annualmente. Il tema di quest’anno è Elvis ’56 e ci offre uno sguardo mese per mese all’anno in cui Elvis venne catapultato verso la fama mondiale. Di recente apertura c’è anche una nuova mostra intitolata ‘Elvis After Dark’,situata sempre nella zona dove si trovano tutti i negozi della EPE, che si focalizza sulla vita notturna di Elvis a livello personale e professionale.

Ci sono progetti futuri per l’apertura del secondo piano di Graceland?

No. Secondo una rigida regola della EPE e per esplicita volontà di Lisa Marie Presley, il piano superiore è e rimarrà privato.

Prevedete la costruzione di qualcosa nel parco della villa o comunque intendete ristrutturare o modificare l’edificio?

No. Il nostro obiettivo e la nostra imprescindibile responsabilità è preservare Graceland e il terreno circostante per mantenerli nella loro condizione attuale per sempre. Un cambiamento che avverrà quando i nostri progetti per nuovi spazi espositivi diverranno concreti sarà il seguente: nel nuovo visitor center creeremo un’area per presentare la storia della vita e della carriera di Elvis in un contesto più ampio affinché la Trophy Room e la Racquetball Court di Graceland non saranno più necessarie a questo scopo. In questo modo la Trophy Room sarà utilizzata anch’essa per mostre speciali ancora da definire e la Racquetball Court potrà essere riportata all’aspetto originale.

Sono circolate inoltre alcune voci che paragonerebbero Disney World al nuovo progetto esposto dalla EPE. Significa forse che Graceland sarà presto circondata da un parco divertimenti con tanto di giostre? E che presto sorgerà un casinò o un gigantesco hotel in stile Las Vegas?

No. Tutti i riferimenti alla Disney si riferivano al fatto che essa è rinomata in tutto il mondo per gli altissimi standard di ricettività turistica e servizi per gli ospiti. Parte della stampa ha travisato queste parole. E tutte le voci che ci attribuiscono l’intenzione di creare un ambiente stile Las Vegas sono pura e semplice fantasia. Il nostro obiettivo per il visitor center è di creare un’elegante atmosfera per la gioia dei turisti.

Radio Sirius, la radio satellitare che trasmette solo Elvis direttamente da Graceland Plaza, sarà rimossa a causa dei nuovi sviluppi?

Un giorno lo studio potrebbe essere spostato altrove sulla proprietà ma ciò di certo non accadrà nel prossimo futuro. Elvis è l’unico artista con una sua stazione radio che trasmette solo ed esclusivamente la sua musica. Essa è diventata uno dei modi migliori per i fans di tutto il modo per celebrare Elvis. I DJ di Radio Sirius continueranno a trasmettere da Graceland e la radio rimarrà una delle tappe d’obbligo nel tour dei fans.

Il visitor center di Graceland Plaza, che comprende l’Elvis Presley Automobile Museum e l’area dedicata agli aerei di Elvis, sarà rimosso in futuro?

Col passare del tempo, la maggior parte, o verosimilmente, tutte le vecchie strutture saranno demolite per fare posto a quelle nuove. Ma non succederà sicuramente nel prossimo futuro. Non è ancora stato deciso se il museo delle automobili e gli aerei rimarranno nelle aree attuali o saranno spostati. L’attuale Graceland Plaza e tutti i negozi e le attrazioni annesse rimarranno in piena e completa attività per un bel po’ e fino ad allora continueremo a svolgere lavori di manutenzione e miglioramento su di essi.

Sono state riportate varie dichiarazioni sui possibili miglioramenti al quartiere di cui il complesso di Graceland è parte attiva. Potete chiarire questo punto?

Il 23 febbraio 2006 il presidente della CKX Robert Sillerman, in presenza del candidato del Tennessee al Senato Harold Ford, Jr e il presidente della EPE Jack Soden, ha discusso con uomini d’affari e politici locali durante una colazione di lavoro della Camera di Commercio di Memphis su alcune premesse di base riguardanti i progetti futuri. In seguito Sillerman, Ford e Soden si sono incontrati con il sindaco di Memphis Willie Herenton, altri politici e influenti uomini d’affari. Il fine di questi incontri era di guadagnare la fiducia del governo locale e della comunità per gli sviluppi di Graceland e per sollecitare lo sviluppo e la riqualificazione della zona attorno al complesso, poiché gli sforzi compiuti negli ultimi anni, sebbene discretamente efficaci, sono risultati lenti. La nostra speranza è che l’investimento della EPE /CKX in questo senso darà inizio ad una più veloce riqualificazione dell’intero quartiere.

 Quando e dove saranno disponibili ulteriori dettagli?

Attualmente siamo solo alle battute preliminari di questo progetto e i nostri piani e decisioni sono in continua evoluzione. Ciò che abbiamo a grandi linee illustrato fino ad ora sono solo un’infarinatura generale delle nostre intenzioni. Nel corso dei prossimi anni di sviluppo condivideremo con voi il più frequentemente possibile qualsiasi aggiornamento disponibile, inclusi schizzi, foto e informazioni sui progressi in atto nel quartiere circostante. Gli aggiornamenti saranno disponibili sul sito www.elvis.com  Ogniqualvolta pubblicheremo un aggiornamento lo renderemo noto attraverso il servizio di newsletter così che non perderete nessuna novità.

RINVIATA ASTA
La data fissata per l’asta della villa di Audubon Drive a Memphis, fissata per il 20 marzo, è stata ulteriormente rinviata. La buona notizia è che i proprietari, Cindy Hazen e Mike Freeman, nonostante il recente divorzio, stiano comunque raggiungendo un accordo di massima per vendere la casa in modo adeguato. La villa sarà ora molto probabilmente messa all’asta in aprile.

GIORNI CONTATI PER L’HEARTBREAK HOTEL?
Secondo un articolo apparso sul New York Times, l’Heartbreak Hotel di Memphis che conta 128 camere ed è situato a due passi da Graceland, sarà demolito per fare spazio ad un grandioso complesso turistico più esteso e organizzato. Stessa sorte toccherà al centro informazioni per i visitatori. Al loro posto Robert Sillerman, azionista di maggioranza della EPE, ha previsto la realizzazione di ben due hotel da 400 camere, aree per convention e meeting, un complesso per eventi di ogni genere, ristoranti, negozi, un anfiteatro all’aperto e addirittura un centro benessere. Inoltre, se i progetti di Sillerman avranno un seguito, Elvis ritornerà ad avere un ruolo preminente a Las Vegas, dove sorgerà una mostra-museo interattiva e sarà allestito un grande show. Con queste mosse, Sillerman spera di attirare milioni di turisti all’anno. Poi il passo successivo sarà quello di proseguire il progetto all’estero dove, soprattutto in Europa, la popolarità di Elvis è già molto elevata. In questo senso Sillerman ha pensato ad un gigantesco museo itinerante che toccherà varie parti del mondo.

ALL SHOOK UP ON TOUR
Il musical All Shook Up, dopo i 213 show a Broadway dello scorso anno andati in scena dal 24 marzo al 25 settembre 2005, andrà ora in tournée in 35 città degli USA. Alcune date sono già state annunciate e il primo show avrà luogo a Milwaukee il 9 settembre.

VENDUTA LA LINCOLN
La Lincoln Mark del 1960 appartenuta ad Elvis Presley e messa all’asta dalla Barret-Jackson ad un’importante esposizione di auto a Scottsdale in Arizona lo scorso gennaio è stata ceduta al miglior offerente per la somma di 556.200 dollari. Ecco il link per vedere foto dell’auto e i risultati:

Asta Barret-Jackson

RECORD PER UNA RADIO FINLANDESE
Radio Vega in Finlandia è diventata  la prima e unica radio al mondo ad aver fatto ascoltare tutte le 774 canzoni (né più né meno) incise ufficialmente da Elvis in ordine rigorosamente cronologico. Esse sono state proposte nel corso di un programma speciale condotto da un tale Peter Ekholm che andava in onda settimanalmente e che è durato per più di un anno.

LISA SI SPOSA (PER LA QUARTA VOLTA)

Ancora nozze a sorpresa per la figlia di Elvis! Il 22 gennaio 2006 Lisa Marie ha detto il fatidico sì a Micheal Lockwood, musicista e produttore conosciuto nel 2004. La cerimonia si è tenuta a Kyoto in Giappone dove erano presenti anche la madre Priscilla Presley, i figli Riley e Benjamin Keough (nati dal primo matrimonio col musicista Danny Keough, anch’egli presente alle nozze in veste di testimone dello sposo) e i genitori di Lockwood, Vivian e William.

BLUE HAWAII ACTION FIGURE
Ecco la nuova Action Figure ‘Blue Hawaii’ della McFarlane che uscirà il prossimo giugno, mentre quella raffigurante una celebre posa tratta dal film ‘Jailhouse Rock’ è ora disponibile in commercio.